Spielzeug ist für Kinder das schönste Geschenk. Mögen sich Eltern auch über Kleidung oder andere nützliche Gaben freuen, die Kleinsten haben für solch rationale Geschenke wenig übrig. Doch es ist schwer, einem Kind ein schönes Geschenk zu machen. Gab es in früheren Generationen kaum Auswahl, so wird man heute fast von den vielen Möglichkeiten erschlagen. Geht man in die Spielzeugabteilung eines großen Kaufhauses, so kann man sich leicht in dem vielfältigen Angebot verirren. Die meisten Spielgeräte sind aus Kunststoff hergestellt und glänzen in verführerischen Farben. Doch oftmals ist der Schein besser als das Sein. Wenn Kunststoff nicht perfekt verarbeitet wird, kann er schnell brechen. Und da es kaum möglich ist, ein Kunststoffspielzeug zu reparieren, kann der Spaß sehr schnell vorbei sein. Kindern kann man nur schwer erklären, dass sie vorsichtig mit einer Sache umgehen sollen.
Viel robuster ist Holzspielzeug. Nachdem es eine Weile lang aus der Mode gekommen war, sieht man es heute wieder in vielen Katalogen und Schaufenstern. Holz ist ein natürlicher Rohstoff, der leicht verarbeitet werden kann. Selbst wenn einmal ein Schaden vorkommt, lässt er sich meist wieder reparieren. Doch der Normalfall ist, dass Holzspielzeug mindestens eine Generation lang hält. Nicht wenige Menschen haben aber noch das Schaukelpferd der Eltern oder Großeltern benutzt. Das Plastikspielzeug Generationen überstehen könnte, ist nicht bekannt. Oftmals hält es nicht einmal, bis die nachfolgenden Geschwister an der Reihe wären.
Wer sich etwas Besonderes gönnen will, kann auch handgefertigtes Holzspielzeug kaufen. Allerdings ist dies recht teuer und nicht für jeden Geldbeutel erschwinglich. Viel kostengünstiger sind industriell gefertigte Produkte, die eine gute Qualität zu vertretbaren Preisen bieten. Aber auch da gibt es Unterschiede. Beim Kauf sollte deswegen auf die Stabilität des Spielzeugs geachtet werden Auch Holz kann schlecht verarbeitet werden und dann ist das Ergebnis auch nicht besser als einfaches Plastikspielzeug. Minderwertige Ware sollte man deswegen nicht erwerben oder gegebenenfalls zurückschicken. Auch im Internet gibt es ein Rückgaberecht. Ohne Begründung kann jede Ware innerhalb von 14 Tagen an den Anbieter zurückgesendet werden.